Le pillage de biens culturels remonte en 586 avant JC, par la destruction du premier temple de Jérusalem. Le pillage existe donc depuis toujours.  

 

Par le régime nazi et sous le IIIème Reich, de 1933 à 1945, le trafic d'art est par définition la dépossession massive et planifiée d'œuvres d'art par les allemands sous le pouvoir d'Hitler, en Allemagne et à travers l'Europe. Les nazis dépouillent les juifs de leurs biens par violence, fraude ou ruse. 

 

 

 

Qu'est ce que le trafic d'art ? Remontons aux origines ...

 

Le fascime arriva en Allemagne dès 1933, année où Hitler prend le pouvoir. Le 1er septembre 1939, l'Allemagne va avoir une attitude qui ne respecte pas la SDN ni les traités de paix car ce pays a développé une attitude expansionniste : l'Allemagne veut augmenter son territoire et va donc pour cela mener une politique agressive. C'est après avoir envahit l'Autriche (l'Anchluss) et la Tchéchoslovaquie que ce pays va envahir la Pologne à partir du 1er septembre 1939 : c'est alors le début de la Seconde Guerre mondiale.

 

C'est 15 jours après l'armistice, à Paris en juillet 1940 que commence une grande opération de confiscation des biens artistiques qui appartiennent aux familles juives et à tous les opposants du IIIème Reich. Hitler ordonna le vol de richesses aux familles juives pour s'enrichir lui même. Les nazis voyaient la culture française d'abord comme une menace, puis comme un objet de désir. L'objectif des nazis n'était pas de détruire ces oeuvres d'art, mais plutôt de s'appropier cette culture française. La mission qui était d'abord exercée par l'ambassade d'Allemagne, a vite été confiée à un état major spécial, l'Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (l'ERR), dirigé par Alfred Rosenberg, l'idéologue du IIIème Reich. Alfred Rosenberg est un homme politique, architecte et essayiste membre du Parti National-Socialiste des travailleurs allemands (NSDAP) et théoricien du nazisme.  

 

Néanmoins, ce trafic d'art par les nazis sous le pouvoir d'Hitler était bien caché, car derrière tout cela, les nazis ont destitué les juifs de leur nationalité, et c'est en enlevant leur nationalité qu'on leur supprime leur droit de propriété. C'est donc comme cela que les nazis ont volés de nombreuses œuvres d'art. Les nazis ont fait cela car ils avaient une image à défendre. Les nazis ne voulaient surtout pas que leur barbarie soit révélée. 

 

Malheureusement, les nazis n'ont pas été les seuls à piller des biens culturels à des familles puisqu'en 1945, c'est l'Armée rouge (l'armée soviétique), au cours de sa progression victorieuse sur les troupes allemandes, qui se lança dans une spoilation d'oeuvres d'art. Ce pillage de biens culturels ne s'arrêta pas à la capitulation de l'Allemagne et sera même amplifié. Un nombre inestimable de biens seront volés : on estime que c'est 50 000 colis de biens culturels volés en Allemagne qui sont envoyés en URSS aux familles des soldats.

 

 

  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Adolf Hitler et ses oeuvres d'art

 

 

 

C'est en 1943, que des américians ont crée une unité spéciale: « Monuments Men ». C'est une unité de 350 experts, dirigée par George Stout, qui s'est mise à la recherche d'oeuvres d'art pillées par les nazis. Ces experts sont allés en Allemagne, puis en Autriche et ont finalement découverts de nombreuses cachettes englobant des trésors du patrimoine culturel mondial. Les oeuvres retrouvées seront rassemblées dans un bâtiment à Munich, en Allemagne : le " Collecting Point".

 

Malgré les moyens mis en place à la fin de la Seconde Guerre mondiale pour retrouver et restituer les biens volés par les nazis, malheureusement un grand nombre d'oeuvres d'art n'ont pas été récupérées.

 

Le film "Monuments Men" est d'ailleurs inspiré de ces américains qui se sont mis à la recherche de ces oeuvres.